08-04-2010 Opening Ambassade Tokio

• Actua
• Zuid-Korea en Japan
• Buitenlands beleid

Naar goede gewoonte begin ik de dag met een ontbijtvergadering. Zo’n 80 Belgische, Luxemburgse en Japanse ondernemers luisteren geboeid naar een interessante uiteenzetting van de general manager van de Belgian Luxemburg Chamber of Commerce in Japan. Nadien beantwoorden Steven Vanackere en ikzelf een aantal pertinente vragen.
Ik rep me daarna naar de nieuwe Belgische ambassade waar onder leiding van Geert Muylle de ambassadeurs uit de regio verzamelen om de strategie voor de toekomst van ons Aziëbeleid te bespreken. Ik geef hen alvast mijn visie mee en een aantal argumenten die ze in hun werkgebied kunnen gebruiken om België te promoten.
De lunch neem ik met een goede 50 Japanse zakenlui. Keidanren is de grootste werkgeversvereniging van Japan. Ook daar krijg ik de kans om mijn ideeën over Japan te verwoorden en te antwoorden op vragen van de aanwezigen. Nadien ontmoet ik ook kort de voorzitter van Keidanren.
Zowel op de conferentie als bij Keidanren zijn Thomas Leysen en Bert de Graeve aanwezig. Zij kunnen met al hun ervaring beter dan wie ook het verhaal van Belgische ondernemers in Azië brengen. Zij doen dat dan ook met verve in verschillende tussenkomsten die indruk maken op het publiek.
Bridgestone is (één van) de grootste bandenproducenten ter wereld. Omdat Bekaert twee van hun fabrieken overgenomen heeft, bezoek ik hun hoofdkwartier samen met Bert de Graeve. We worden ook rondgeleid in het museum van de firma (dat wel toegankelijk is voor publiek). Er hangen werken van absolute meesters als Gaugin, Desgas, Monet, Manet en zelfs Van Gogh. Beeldhouwwerken ook van Zadkine onder andere. Indrukwekkend.
Er rest mij nog wat tijd voor de opening van de ambassade dus ik besluit te voet te gaan. Ik wandel langs de winkellaan Ginza, voorbij het Keizerlijk paleis naar het parlement. Vandaar gaat het met de auto naar de ambassade.
De nieuwe Belgische ambassade is een mooi en functioneel gebouw die perfect weergeeft welk belang ons land aan de relaties met Japan hecht. De opening is feestelijk, onder een stralende zon. Ook ambassadeur Johan Maricou glundert. En terecht, hij heeft met zijn equipe mooi werk geleverd.
Na de receptie volgt nog een prachtig concert in aanwezigheid van leden van de Keizerlijke familie. Ik genniet van de piano en nadien van de viool, beide meesterlijk bespeeld door twee ex-winnaressen van de Koningin Elizabethwedstrijd. Mooier kan de dag niet afgesloten worden.