Vier dagen op de bres voor ons bedrijfsleven
Woensdagochtend zijn we na een nachtvlucht via Istanboel geland in Brussel. De vier dagen in Saoedie-Arabië met meer dan 200 zakenlui, Waals collega Jean-Claude Marcourt en Prins Philippe als delegatieleider waren een echte ‘eye opener’.
Dag 3: Yves Leterme in Saoedi-Arabië
Het drukke programma belet me soms dit dagboek bij te houden. Ondertussen heb ik alweer een resem interessante ontmoetingen achter de rug. Vooral die met de Koning, de Gouverneur van Djedda en de Minister van Buitenlandse Zaken leverden het meeste stof om verder over na te denken op. De missie zelf kan een succes genoemd worden. Het economische luik is zeker geslaagd, en dat was het hoofddoel. De zakenlui wisten nuttige contacten te leggen en veel contracten en principeovereenkomsten binnen te rijven.
Dag 2: Yves Leterme in Saoedi-Arabië
Gisterenavond dus geland in Riyad. Het was al duister toen we na een korte stop in de majestueuze VIP-room van de luchthaven het Guest Palace bereikten. Op het diner dat aansloot op de Residentie van de Ambassadeur kwamen vooral de financiële crisis, de toestand in het Midden-Oosten en Iran en de visa-problematiek aan de orde. Vanmorgen ontbeet ik voor het eerst samen met de voltallige delegatie van meer dan 200 mensen. Tijdens de maaltijd kregen we ook een analyse van de economische toestand in het land voorgeschoteld.
Dag 1: Yves Leterme in Saoedi-Arabië
Na om 7u30 vanop Melsbroek vertrokken te zijn, maken we rond 11u een eerste tussenlanding in Brindisi. Dit is een stad in de hiel van Italië, namelijk in de zuidelijke provincie Bari. Het regent er pijpenstelen. Wat vreemd: ik associeerde Bari met droogte en zon. Volgens de chauffeur die ons naar de luchthaven brengt is dit tijdens deze periode niet abnormaal voor de regio. Het duurt ongeveer een uur voor we onze "weg" mogen voortzetten. Ik overloop samen met Prins Filip ons programma in het vliegtuig.
De ronde van de hoofdsteden en Saoedi-Arabië.
Deze week was al bijzonder druk.
Maandag begon ik samen met Herman van Rompuy aan een "ronde van de hoofdsteden". Hiervoor voerden we in de hoofdsteden van verschillende EU-lidstaten diepgaande gesprekken over het nakende EU-voorzitterschap van ons land. De ronde ging van start in Wenen.
