Discours à l'occasion de la création du parc à éoliennes de C-Power
25/04/2008
En qualité de ministre de la mer du Nord, Je suis fier d'être ici présent. La construction du parc à éoliennes sur la Thornton Bank apporte quelque chose de très important à ce que la mer signifie pour nous. Un touriste qui visite notre littoral en été pensera peut être que la mer n'est rien d'autre qu'une étendue infinie, mais notre mer du Nord est toujours en activité.
La création du parc à éoliennes de C-Power sur la Thornton Bank constitue le franchissement d’une étape nouvelle et majeure sur la voie de la production énergétique durable et respectueuse de l'environnement. Cette étape est d'autant plus importante que ce projet fait partie d'un ensemble de parcs à éoliennes situés sur trois bancs de sable de notre plateau continental. De plus, deux autres candidats viennent également de demander une concession de domaine auprès de la CREG.
Pour la Belgique, ce parc de C-Power constitue une avant-première, car ce sera la toute première fois que de l'énergie éolienne belge sera produite offshore. Mais il s'agit là de plus que d'une avant-première belge. Les Pays-Bas, le Danemark, la Suède et le Royaume-Uni ont déjà construit des éoliennes en mer, mais ce sera la première fois qu'un parc à éoliennes sera mis en place aussi loin, à 27 km des côtes. Les éoliennes sont de surcroît implantées à une profondeur record de 30 mètres sous le niveau de la mer et les turbines ont chacune une puissance de 5 mégawatt. Nous gagnons donc trois fois d'affilée.
Les 60 turbines de 5 mégawatts, dont les six premières unités seront installées cet été et qui fourniront de l'électricité pour le 1er octobre, doivent produire de l'électricité verte pour quelque 600.000 personnes. Soit 6 pour cent de la consommation totale d'électricité des familles en Belgique.
Notre politique énergétique est axée vers le futur et se veut pragmatique. L'énergie éolienne y acquiert une place importante mais réaliste. Sans réalisme, la débâcle nous attend. Notre histoire énergétique demande que plusieurs conditions soient remplies : notre approvisionnement en énergie doit rester sécurisée ET abordable ET fiable. L'énergie est un besoin élémentaire pour l'économie et pour les ménages. L'énergie doit donc être suffisamment présente et rester abordable pour chacun, pour l'économie comme pour les hommes.
Il est pour cela particulièrement important d'investir dans une gestion durable de l'énergie. Une gestion durable de l'énergie est composée de trois piliers :
- premièrement consommer moins d'énergie : les hommes sont capable d’y parvenir;
- deuxièmement avoir une production d'énergie non durable davantage respectueuse de l'environnement;
- troisièmement faire en sorte qu'une partie de l'énergie provienne de sources alternatives, c'est-à-dire renouvelables. La réponse à cette dernière exigence est, pour le dire avec Bob Dylan, “blowin’ in the wind”.
Cela démontre également que la garantie de disposer d'énergie en suffisance et le souci de préservation du climat ne doivent pas être contradictoires. L'énergie durable constitue, à juste titre, un des thèmes majeurs du "printemps de l'environnement", le projet que le Ministre Paul Magnette a lancé la semaine dernière. Avec les autres autorités, le gouvernement fédéral souhaite lancer sur le débat ce thème, en y impliquant le grand public.
La production d'énergie par C-Power représente elle seule un sixième de la part totale en énergie renouvelable que nous devons atteindre. A la condition que les trois parcs à éoliennes offshore envisagés voient les éoliennes installées selon le calendrier prévu, l’actuel pourcentage en énergie renouvelable de 3 pourra passer à 6 pour cent en 2010 déjà.
L'amélioration de la technologie pour la production de l'énergie verte, plus précisément pour l'énergie éolienne, joue là un rôle majeur. Ces dernières années, la production d'énergie éolienne est devenue plus fiable et la production est devenue moins chère. De nouvelles techniques ont permis de faire passer la capacité d'une turbine de quelques centaines de kilowatts à trois mégawatts ou plus, voire à cinq mégawatts chez C-Power. Un plus grand volume de production favorise le choix d'éoliennes. Une amélioration de la technique des turbines et des rotors, en application de la loi de Betz sur l'énergie éolienne, contribuera au cours des prochaines années à une consommation plus durable de l'énergie dans le cadre d'une économie totalement globalisée.
Selon Ralf Bischof, le gérant de la Bundesverband Windenergie allemande, le coût de production d'un kilowatt-heure d'énergie éolienne a baissé de 55 % depuis 1990 et en 2015 au plus tard, le prix de l'énergie éolienne sera devenu compétitif. Il n'est dès lors pas étonnant qu'à l'échelle mondiale, l'utilisation de l'énergie éolienne ait augmenté de près de 30 pour cent au cours des dix dernières années.
Ce mois-ci, la capacité mondiale en énergie éolienne a franchi la limite magique des 100.000 mégawatts de capacité installée. L'année dernière, c'est l'Europe qui a le plus investi dans l'énergie éolienne, les investissements européens dans ce domaine représentant 40 % de la croissance mondiale en 2007.
C'est au Danemark, en Espagne et en Allemagne que se trouvent les plus grands parcs à éoliennes d'Europe. Ce dernier pays représente, grâce à sa capacité de 22.247 mégawatts, la plus grande nation éolienne. A ce niveau, la Belgique n'est encore qu'un petit frère. En effet, les possibilités que nous offre notre pays densément peuplé sont limitées. Mais des possibilités, notre mer du Nord belge nous en offre d'autant plus.
Les projets dans le domaine de l'énergie éolienne qui se situent dans la zone économique exclusive belge, soit la Bligh Bank, la Bank Zonder Naam et la Thornton Bank, contribuent à faire gagner à l'énergie éolienne une place toujours plus importante. Dans le domaine des objectifs européens, elle met définitivement la Belgique sur la voie de la réussite.
Les 60 turbines éoliennes de C-Power seront installées sur un banc de sable qui porte le nom d'un célèbre cartographe maritime britannique du dix-huitième siècle, John Thornton. Son English Pilot de cartes marines a longtemps constitué la « bible » du marin. M'autorisez-vous, en faisant allusion au nom du banc sur lequel C-Power aménage son parc, conclure en déclarant qu'avec la construction de ce parc à éoliennes sur la Thornton Bank, notre pays se place sur la carte du monde de l'énergie éolienne.
En ma qualité de Ministre de la mer du Nord, puis-je aujourd'hui sceller cette contribution substantielle à notre avenir en octroyant l'autorisation nécessaire pour la construction et l'exploitation du parc à éoliennes de C-power.
Aujourd'hui, il est devenu évident que les éoliennes ne sont pas des chimères, elles s’élèvent très haut dans l'air mais le font en transformant le vent en énergie. Si Cervantès avait vécu aujourd'hui, Don Quichotte ne se serait pas battu contre des moulins à vent, mais il aurait travaillé sur la Thornton Bank. La réalisation de C-Power est de toute grande classe, tant sur le plan écologique qu'économique et économique. Je souhaite par conséquent féliciter chaleureusement C-Power.
Je souhaite donc à C-Power que le vent souffle dans ses voiles. Ou plutôt dans ses pales.
Yves Leterme
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